Pregúntale a la señorita Jean!
¡Jean Lovell, Resource Central desde hace mucho tiempo Resource Central y antigua maestra jardinera, responde a tus preguntas sobre jardinería!
Envía tus preguntas a la señorita Jean a:GardenInfo@ResourceCentral.org
P: ¿ Qué son los cultivos de cobertura y por qué debería plantarlos?
R: Los cultivos de cobertura , a menudo denominados «mantillo vivo» o «abono verde», son plantas que se cultivan para beneficiar o proteger el suelo. En el caso de los huertos domésticos, los beneficios más importantes son la mejora de la estructura del suelo y el aumento de la materia orgánica. Otros beneficios son el control de enfermedades y plagas, la supresión de malas hierbas y la reducción de la necesidad de fertilizantes químicos. Las leguminosas «fijan» el nitrógeno, es decir, convierten el nitrógeno del suelo y de la atmósfera en una forma aprovechable para las plantas. El nitrógeno es esencial para el crecimiento de todos los seres vivos y para la producción de proteínas y otras sustancias químicas.
SELECCIÓN DE CULTIVOS
– Lo más beneficioso es una mezcla de cultivos de cobertura leguminosos y no leguminosos. Los cultivos no leguminosos contribuyen a la materia orgánica y a la estructura del suelo. Las leguminosas aportan materia orgánica y fijan nitrógeno.
– Para la temporada de invierno: Entre los cultivos habituales se encuentran el trigo de invierno o el centeno de invierno (hay que tener en cuenta que el «ryegrass» es algo totalmente distinto). Entre las leguminosas se encuentran el trébol, la veza vellosa y los guisantes de campo.
– Para la cobertura de verano: el trigo sarraceno y casi cualquier gramínea anual, combinados con tréboles anuales.
– Algunas semillas se pueden encontrar a granel en las tiendas de alimentación natural. Para otras, consulta:
– Arkansas Valley Seed, Denver
– Pawnee Buttes Seed, Greeley
– Poudre Valley Coop, Fort Collins
– Buffalo Brand Seed, Greeley
– GrowOrganic.com, página web de venta por correo de Peaceful Valley Farm Supply
CUÁNDO
– Los cultivos de cobertura se pueden plantar en varias épocas del año; normalmente se cultivan fuera de temporada. La rotación de cultivos a lo largo del año y durante varios años mejora gradualmente el suelo y da lugar a cultivos más sabrosos. Para iniciar el proceso, entre mediados y finales de octubre, tras una helada letal,remueve las plantas muertas y siembra las semillas de forma densa para evitar las malas hierbas. Si florecen, córtalas para evitar la autosiemilla y el crecimiento excesivo. En primavera, remueve el cultivo de cobertura; si utilizas abono, añádelo; y trasplanta o siembra tus cultivos alimenticios. Si el cultivo de cobertura no ha muerto, espera unas dos semanas después de removerlo antes de sembrar o trasplantar.
– En los nuevos bancales de jardín en primavera o a principios de verano, planta una o dos cosechas de trigo sarraceno o alubias para mejorar el suelo y ahogar las malas hierbas.
– Los cultivos de coberturade verano se suelen utilizar en espacios vacíos para controlar las malas hierbas.
– En los huertos de flores y hortalizas ya establecidos , el abono verde plantado temprano ayuda a mejorar el suelo; después de removerlo, planta hortalizas de estación cálida o plantas de parterre.
– Un cultivo de cobertura plantado tras la cosecha de hortalizas de maduración temprana aportará materia orgánica y ayudará a prevenir las malas hierbas.
SIEMBRA TRAS UN CULTIVO DE CUBIERTA
– Una vez que el cultivo de cobertura se haya establecido, elimina las espigas restantes de la siguiente manera:
– Cortarlo, dejarlo secar y, a continuación, labrar la tierra O
– Dejarlo sobre el suelo a modo de capa de mantillo
– Para obtener más información sobre cómo preparar tu huerto para la siembra tras el cultivo de cobertura, visita este artículo de Grow Organic
