El mantillo: el quinto principio del xeriscape

Hablemos de uno de los siete principios del xeriscaping sobre el que más preguntas recibimos: ¡el mantillo! Para que quede claro, nos referimos a los mantillos que encajan en un Paisajismo plantas de bajo consumo de agua. ¡NO estamos animando a nadie a sustituir su césped únicamente por mantillo de madera o de roca! Estamos hablando de xeriscaping, no de «zero-scaping». Descubre más sobre los demás principios del xeriscaping aquí.

¿Qué es el mantillo?

El mantillo es una capa protectora que se coloca sobre el suelo desnudo. Por su parte, los acondicionadores del suelo (el segundo principio del xeriscaping) se incorporan a las primeras pulgadas de tierra con el objetivo de mejorar la calidad del suelo. En lo que respecta a los mantillos, existen dos opciones básicas: orgánicos e inorgánicos, también conocidos como materia vegetal y materia no vegetal. Los mantillos orgánicos incluyen virutas de madera, corteza, paja, recortes de césped, hojas, agujas de pino o incluso malas hierbas muertas. Los mantillos inorgánicos suelen consistir en algún tipo de capa de roca.

El acolchado no es un concepto nuevo en el paisajismo. De hecho, el acolchado imita el proceso natural del ciclo de vida de un ecosistema. Las plantas se marchitan o pierden el follaje en otoño y esta materia vegetal se descompone durante el invierno, aportando los nutrientes que tanto necesitan las plantas cuando llega la primavera. ¡El acolchado es natural y necesario para tener suelos, plantas y jardines sanos!

¿Por qué aplicar mantillo?

Elimina las malas hierbas
Reduce la evapotranspiración. Una mayor cantidad del agua que se aplica a las plantas llega a sus raíces, en lugar de evaporarse
Reduce las variaciones de temperatura del suelo. El mantillo mantiene el suelo más fresco en verano y más cálido en invierno, lo que ayuda a proteger las raíces de las plantas.
Combate la erosión
Mejora el drenaje del agua desde la superficie del suelo hasta las raíces de las plantas.
Aporta textura y mejora el aspecto estético
Élayudan a generar materia orgánica en el suelo. «LaLa materia orgánica del suelo, compuesta en gran parte por carbono procedente de materia vegetal y animal en descomposición, retiene los nutrientes de las plantas, mejora la textura y la estructura del suelo y ayuda a mantener los niveles de humedad óptimos para las plantas».

¿Qué opciones de mantillo tengo?

Si alguna vez has buscado en Google «tipos de mantillo», quizá hayas notado que hay opiniones encontradas sobre cuál es la mejor opción. En jardinería, existe el concepto de seleccionar «la planta adecuada para cada lugar» y nos gusta pensar que esto también se aplica al mantillo. Tanto los mantillos orgánicos como los inorgánicos tienen su lugar adecuado en un Paisajismo. ¡Analicemos estas opciones para determinar cuál es la más adecuada para tu jardín de plantas perennes de Colorado!

En definitiva, eres tú, como jardinero, quien debe decidir qué tipo de mantillo —orgánico o inorgánico— funciona mejor para tu jardín, tus plantas y el estilo que quieres conseguir. ¡Te recomendamos que pruebes un poco de cada uno y veas qué tal sale! Al fin y al cabo, la jardinería es, en cierto modo, un experimento.

NOTA: ¡Las hojas caídas son una magnífica opción de mantillo de temporada! El mantillo de hojas puede ayudar a aislar tus plantas durante el invierno y, en primavera, se convierte en un abono para el suelo fácilmente disponible. El mantillo de hojas se descompone mucho más rápido que otras opciones de mantillo, por lo que es una forma estupenda de aportar nutrientes a tu jardín. Además, el mantillo de hojas proporciona un hábitat esencial para los polinizadores que hibernan.

Una nota sobre las mallas antihierbas

Las barreras contra las malas hierbas pueden ser de plástico, Paisajismo permeable Paisajismo , periódico o cartón. Recomendamos no utilizar ninguna barrera contra las malas hierbas debajo de la capa de mantillo en los jardines particulares —independientemente del tipo de mantillo— ya que suele generar más problemas de los que resuelve.

El plástico queda totalmente descartado por varias razones. No permite que las raíces de las plantas crezcan lo suficiente, calienta el suelo, impide el acceso de los polinizadores beneficiosos que anidan en el suelo e impide que la humedad y el aire penetren en él. Las fibras de Paisajismo , aunque inicialmente son permeables, se llenan de sedimentos, suciedad y residuos, y acaban creando una capa impermeable entre el mantillo y el suelo. Esto no solo deja al suelo que hay debajo privado de aire y humedad, sino que también crea un entorno propicio para que las malas hierbas germinen sobre la tela. Echa un vistazo a este vídeo sobre los problemas que plantea Paisajismo .

Incluso materiales más naturales, como el periódico y el cartón, aunque se descomponen más rápidamente que los dos anteriores, también pueden impedir que el aire y la humedad penetren en el suelo. Al fin y al cabo, la principal ventaja del mantillo de madera es que se descompone para mejorar la salud del suelo, ¡y esto no ocurrirá si hay una barrera entre él y el suelo! Una capa de mantillo de 3-4” debería ser suficiente para frenar el crecimiento de las malas hierbas, al tiempo que favorece una excelente salud del suelo y un ecosistema saludable en el jardín.

Las mallas antihierbas pueden resultar útiles en zonas muy pequeñas de tu jardín. Pueden ser útiles, por ejemplo, para cubrir el suelo debajo de los senderos, pero no deben utilizarse en zonas amplias en las que quieras que las plantas crezcan bien.