Pregúntale a la señorita Jean!
¡Jean Lovell, Resource Central desde hace mucho tiempo Resource Central y antigua maestra jardinera, responde a tus preguntas sobre jardinería!
Envía tus preguntas a la señorita Jean a:GardenInfo@ResourceCentral.org
P: ¿Cuándo y cómo debo analizar mi suelo?
R: En un jardín nuevo, la importancia de realizar un análisis del suelo radica en establecer unos valores de referencia sobre las sales del suelo, el fósforo, el potasio, el pH y la necesidad de aportar enmiendas. Si tus plantas tienen dificultades o no crecen como cabría esperar, es un buen punto de partida. Esta guía básica te ayudará a dar a tu jardín un importante impulso gracias al análisis del suelo.
¿POR QUÉ HACERSE LA PRUEBA?
El análisis del suelo es importante para crear un jardín saludable. Identificar el tipo de suelo y qué le falta es fundamental antes de empezar a mejorarlo. En un jardín nuevo, lo importante es establecer unos valores de referencia sobre las sales del suelo, el fósforo, el potasio, el pH y la necesidad de enmiendas. Un análisis del suelo revelará qué nutrientes faltan o están en exceso e incluirá una interpretación de los resultados, así como algunas recomendaciones sobre fertilizantes, compost y otros enmiendas para mejorar el suelo. Si tus plantas no crecen bien, es un buen punto de partida para identificar el problema.
¿CUÁNDO HAY QUE HACERSE LA PRUEBA?
Los análisis de suelo pueden realizarse en cualquier época del año, siempre que el suelo esté lo suficientemente descongelado como para extraer muestras. En los suelos de Colorado, que suelen ser alcalinos, se recomienda realizar un análisis cuando se dé alguna de las siguientes circunstancias:
a. – al crear un nuevo huerto
b. – en caso de cambios importantes, como la incorporación de grandes cantidades de biosólidos u otros materiales orgánicos
c. – cada 4-8 años para restablecer el estado de referencia de la salud del suelo
¿QUÉ PRUEBA DEBO COMPRAR?
Existen varias opciones, desde pruebas que se pueden realizar en casa hasta pruebas que se envían por correo. Cada tipo tiene sus ventajas e inconvenientes. Te recomendamos que elijas la que mejor se adapte a tus necesidades.
Pruebas caseras de «hazlo tú mismo» (DIY):
Ventajas: Fácil de encontrar y comprar en tiendas locales; fácil de usar; asequible; resultados inmediatos
Desventajas: En ocasiones se cuestiona su precisión; no incluye interpretación de los resultados (puede ser necesario recurrir a recursos adicionales para determinar los pasos a seguir)
a. – Químico – Los kits contienen varios frascos con un polvo que cambia de color al reaccionar con los nutrientes del suelo. Se compara el color de la solución con una tabla de colores para determinar los niveles de cada nutriente o el pH. Existen kits domésticos que analizan más parámetros además del pH, como este.
b. – eléctrico – Una sonda bifurcada conectada a un medidor, como este, que mide el pH y el nivel de humedad del suelo de esta manera.
Análisis profesionales por correo:Aunque hay varias empresas que realizan análisis de suelo, hemos encontrado algunas que cuentan con buenas valoraciones y, además, son muy asequibles.
Ventajas: Mayor precisión; Interpretación de los resultados (incluye sugerencias de cambios); Relativamente sencillo
Desventajas: Hay que entregar las muestras en persona o enviarlas por correo; Un poco más caro; Hay que esperar entre 3 y 5 días para obtener los resultados
a. – Midwest Labs
b. – Extensión de la Universidad Estatal de Colorado (CSU)– Aquí tienes una lista de viveros y ferreterías de Colorado que disponen de estos kits de muestras.
¿CÓMO REALIZAR LA PRUEBA?
Todas las pruebas incluyen instrucciones de muestreo, pero tanto si realizas las pruebas tú mismo como si las lleva a cabo un profesional, deberás seguir los mismos procedimientos de muestreo para obtener una media precisa de tus zonas de cultivo. ¡Aquí tienes un vídeo en el que se explican los conceptos básicos!
INTERPRETACIÓN DE LOS RESULTADOS
A continuación te ofrecemos algunos recursos para interpretar los resultados de los análisis del suelo:
a. – Una guía en vídeo para interpretar los resultados de Midwest Labs
b. – Un documento complementario para interpretar los resultados de CSU Extension
c. – Aquí tienes un ejemplo de análisis de suelo de CSU Extension
*Una nota rápida: mucha gente interpreta un resultado «adecuado» como «insuficiente», pero, de hecho, ¡es perfectamente adecuado cuando hablamos de jardines! Significa que las plantas no utilizarán más de ese componente del que hay presente. ¡Confía en la palabra «adecuado»!
Crear un suelo sano es un proceso en constante evolución y llevará algún tiempo. En términos generales, los suelos de Front Range suelen tener un bajo contenido en materia orgánica, por lo que a menudo se benefician de la incorporación de materia orgánica (compost vegetal, hojas trituradas, estiércol descompuesto). Sin embargo, no te pases, ya que añadir demasiada materia orgánica puede provocar un aumento de los niveles de sal, lo que perjudica la salud de las plantas. ¡Sin duda, en lo que respecta a la mejora o el abonado del suelo, «todo en exceso es malo»! Añadir aproximadamente 1 pulgada de materia orgánica a la superficie del suelo y, a continuación, incorporarla al suelo a una profundidad de unas 6 pulgadas suele ser lo adecuado para el mantenimiento rutinario del suelo. Cuando la materia orgánica de tu suelo alcance el 5 % —el nivel óptimo para los jardines—, puedes dejar de añadir materia orgánica.
Acompáñanos el mes que viene para profundizar en el tema de los acondicionadores del suelo durante la preparación de los parterres.
